编辑同志：我见过不少民事合同中把滞纳金和违约金混淆使用，请问滞纳金和违约金有何区别？读者：张明

　　张明读者：违约金是指当事人在签订合同时，由当事人约定或者法律直接规定的在一方违反合同（或违反约定）后向对方支付的一定数额的货币或代表一定价值的财物。违约金是违约责任承担的一种方式，是一种合同责任。滞纳金是指国家为维护社会公共利益，保障国家职能的顺利实现，对迟延履行缴纳法定税费义务的公民、法人和其他组织，收取的带有国家强制力的惩罚性的货币金额。目前有法律法规依据的滞纳金只存在于税收、水、电、煤气等公用事业收费。民事主体间签订合同时，在约定违约条款时，不宜用滞纳金，为避免不必要的麻烦及不必要的损失，建议都约定为违约金。