合法的婚姻关系存在两种，一种是形式婚姻，一种是事实婚姻。形式婚姻就是登记结婚，即按照法律规定的程序和方法结婚，以领取结婚证书为标志。事实婚姻是形式婚姻的对称，是在1994年2月1日《婚姻登记管理条例》施行以前，没有配偶的男女双方符合结婚实质要件，只是没有办理登记手续而以夫妻名义同居生活，群众也认为是夫妻关系的两性结合。事实婚姻具有以下特征：(1)未依法办理结婚登记手续，而欠缺结婚的法定形式要件；(2)具有目的性和公开性，即双方当事人具有终生共同生活的目的，并以夫妻名义公开共同生活，被群众认为是夫妻关系；(3)符合结婚的实质条件，即符合结婚的法定条件和禁止条件。结婚的法定条件包括：1．必须男女双方完全自愿；2．必须达到法定的结婚年龄，男性不得早于22周岁，女性不得早于20周岁；3．必须符合一夫一妻制。结婚的禁止条件包括：1．禁止一定范围的血亲结婚，直系血亲和三代以内的旁系血亲禁止结婚；2．限制患有法律规定的某种疾病的人结婚。